20世紀80年代晚期，雨水花園的概念在（美國）馬里蘭州出現。隨后，這個概念隨著家庭園林景觀的發展迅速受到越來越多的人關注。和其他挑戰我們的環境因素不一樣，雨水花園改變了我們的生活方式，比如降低了我們日常的生活成本，使我們更加關注我們如何做能使環境受益。雨水花園除了讓我們的環境變得更加美麗，也為我們的生活帶來一系列的利益。
雨水花園的概念是非常寬泛的，包含了所有可以最大限度地截獲、輸送、轉化自然降水的園林景觀。整個園林成為一個雨水花園，每個因素都是雨水花園的組成部分，大的園子里還包含小的雨水花園。雨水花園有各種形式，其中的水可以是靜水，也可以是動水，可以是高出地面的，也可以是低于地面的，它們都是通過利用豐富的植被及其他有效的方法提高雨水的利用率。
水為我們的花園和園林景觀帶來生機和活力。這可以從多個方面來理解，即水資源具有不同的層次。生態園林是多功能的，可以帶來多種收益的，而不僅是針對一個簡單的問題而建造。如果在設計園林的時候過于關注某一個方面，很多其他的潛在問題就可能被忽略。在我們特別關注雨水花園之前，我們要考慮如何將水資源問題整合到許多其他需要考慮的問題中，使園林景觀具有可持續性。
雨水花園對于野生動物和生物多樣性有重要意義
雨水花園有助于植物的生長，這不僅僅帶來一方面的好處。簡單修剪的草坪或草地可能具有一些作用，但是總體來說，單一一種植物組成的植被對于環境的益處并不大，會消耗大量的水資源，而且耗水量和灌溉水污染的問題結合起來就更加糟糕。這對于植物來說不是什么壞事兒。用多種天然植物組成的植被替代以前的硬質鋪裝或需要精細管理的草坪，不僅會降低單位面積的維護成本，減少肥料、水和管理精力的投入，而且提高了野生動物棲息地的質量。很多雨水花園的倡導著堅持使用鄉土樹種。比起種植單一植物的做法，雨水花園都能提高動植物棲息地的質量。雨水花園由開花的多年生植物、草和灌木組成，這對于增加野生動物的多樣性具有益處。
花園中能看到野生動物是非常具有吸引力的事情，例如看到鳥類和蝴蝶。但是，事實上我們經常提到的園林中的生物多樣性是不能看到的，或者說并非那么明顯，比如一些昆蟲和其他非脊椎動物，在植被下面或者在土壤中活動的生物體。雨水花園對于維持生物多樣性是特別重要的。冬季，保留花園中多年生的花草莖干能為許多無脊椎動物提供棲身之所，同時這些生物本身也是鳥類所喜愛的食物。植物開花形態各異，能提供大量不同的蜜源，尤其在仲夏和秋季。
最有效的支持野生動物生存的園林，其環境都是將不同生境，如草地、濕地、林地和灌木叢等象"馬賽克"一樣的布局。雨水花園僅僅是這里園林中的一種類型。雨水花園中較高的草本植物和觀賞草比周圍其他草坪高。這樣種植，草本植物可以與灌木林地的邊緣形成互動。這種交錯種植的方式極大地提高了其容納野生動物的可能性——兩種不同類型的植被的交界處對于生物多樣性來說尤其有價值，這些地方使不同區域的生物跨界到與之交接的其他地塊兒。不同植物的交界區通常比其他地方更加溫暖，這使得該地區的植物更加容易開花結果，昆蟲和其他動物也更多光顧這里。
雨水花園帶來視覺和感官上的愉悅
我們對水的癡迷源于每個物種進化的歷史。在遙遠的過去，人類從猿進化成人，那時的猿在非洲湖和海岸處臨水而居，食譜很雜，包括魚、動物肉和野果。無論是什么原因，如果園林中有湖、池塘、小溪、噴泉或者其他形式的水，人們，特別是小孩，就會自覺地欣然前往。
對于大多數居住在城市和鄉鎮的我們來說，可能只有走進園林或者在城市的廣場噴泉那里，才能近距離感受池塘或者噴泉。在城市的環境中，水時至今日才被看做是應該控制使用的資源。對水資源的態度的轉變有些諷刺。水對于人類來說是建立定居地非常重要的資源。人們需要水飲用、清潔、喂牲口以及運送物資。19世紀，歐洲城市和鄉鎮的不斷迅速擴張，改變了人與水直接的這種關系。19世紀后半葉，"飲用水和廢水集中處理系統"在毀滅性的霍亂和斑疹傷寒的流行之后被提出（Kennedy 1997），當時，城市的人口正在急劇地增加。許多城市可能沒有意識到，已經嚴重地依賴這種重要的生命物資。在許多工業城市的河流中，河流和溪流經常被填埋造地。由于火車和從城市外面引水的新的衛生系統的引入，河流就不再受到重視，河水發出臭味兒。城市發展并沒有特別關注河流水質的問題。但是近些年，隨著內城的重建，提高河流水質和重新開發棕地，水再次被視為一個可以豐富城市的生活經驗的寶貴財富。20世紀80年代晚期，雨水花園的概念在（美國）馬里蘭州出現。隨后，這個概念隨著家庭園林景觀的發展迅速受到越來越多的人關注。和其他挑戰我們的環境因素不一樣，雨水花園改變了我們的生活方式，比如降低了我們日常的生活成本，使我們更加關注我們如何做能使環境受益。雨水花園除了讓我們的環境變得更加美麗，也為我們的生活帶來一系列的利益。
雨水花園的概念是非常寬泛的，包含了所有可以最大限度地截獲、輸送、轉化自然降水的園林景觀。整個園林成為一個雨水花園，每個因素都是雨水花園的組成部分，大的園子里還包含小的雨水花園。雨水花園有各種形式，其中的水可以是靜水，也可以是動水，可以是高出地面的，也可以是低于地面的，它們都是通過利用豐富的植被及其他有效的方法提高雨水的利用率。
水為我們的花園和園林景觀帶來生機和活力。這可以從多個方面來理解，即水資源具有不同的層次。生態園林是多功能的，可以帶來多種收益的，而不僅是針對一個簡單的問題而建造。如果在設計園林的時候過于關注某一個方面，很多其他的潛在問題就可能被忽略。在我們特別關注雨水花園之前，我們要考慮如何將水資源問題整合到許多其他需要考慮的問題中，使園林景觀具有可持續性。
雨水花園對于野生動物和生物多樣性有重要意義
雨水花園有助于植物的生長，這不僅僅帶來一方面的好處。簡單修剪的草坪或草地可能具有一些作用，但是總體來說，單一一種植物組成的植被對于環境的益處并不大，會消耗大量的水資源，而且耗水量和灌溉水污染的問題結合起來就更加糟糕。這對于植物來說不是什么壞事兒。用多種天然植物組成的植被替代以前的硬質鋪裝或需要精細管理的草坪，不僅會降低單位面積的維護成本，減少肥料、水和管理精力的投入，而且提高了野生動物棲息地的質量。很多雨水花園的倡導著堅持使用鄉土樹種。比起種植單一植物的做法，雨水花園都能提高動植物棲息地的質量。雨水花園由開花的多年生植物、草和灌木組成，這對于增加野生動物的多樣性具有益處。
花園中能看到野生動物是非常具有吸引力的事情，例如看到鳥類和蝴蝶。但是，事實上我們經常提到的園林中的生物多樣性是不能看到的，或者說并非那么明顯，比如一些昆蟲和其他非脊椎動物，在植被下面或者在土壤中活動的生物體。雨水花園對于維持生物多樣性是特別重要的。冬季，保留花園中多年生的花草莖干能為許多無脊椎動物提供棲身之所，同時這些生物本身也是鳥類所喜愛的食物。植物開花形態各異，能提供大量不同的蜜源，尤其在仲夏和秋季。
最有效的支持野生動物生存的園林，其環境都是將不同生境，如草地、濕地、林地和灌木叢等象"馬賽克"一樣的布局。雨水花園僅僅是這里園林中的一種類型。雨水花園中較高的草本植物和觀賞草比周圍其他草坪高。這樣種植，草本植物可以與灌木林地的邊緣形成互動。這種交錯種植的方式極大地提高了其容納野生動物的可能性——兩種不同類型的植被的交界處對于生物多樣性來說尤其有價值，這些地方使不同區域的生物跨界到與之交接的其他地塊兒。不同植物的交界區通常比其他地方更加溫暖，這使得該地區的植物更加容易開花結果，昆蟲和其他動物也更多光顧這里。
雨水花園帶來視覺和感官上的愉悅
我們對水的癡迷源于每個物種進化的歷史。在遙遠的過去，人類從猿進化成人，那時的猿在非洲湖和海岸處臨水而居，食譜很雜，包括魚、動物肉和野果。無論是什么原因，如果園林中有湖、池塘、小溪、噴泉或者其他形式的水，人們，特別是小孩，就會自覺地欣然前往。
對于大多數居住在城市和鄉鎮的我們來說，可能只有走進園林或者在城市的廣場噴泉那里，才能近距離感受池塘或者噴泉。在城市的環境中，水時至今日才被看做是應該控制使用的資源。對水資源的態度的轉變有些諷刺。水對于人類來說是建立定居地非常重要的資源。人們需要水飲用、清潔、喂牲口以及運送物資。19世紀，歐洲城市和鄉鎮的不斷迅速擴張，改變了人與水直接的這種關系。19世紀后半葉，"飲用水和廢水集中處理系統"在毀滅性的霍亂和斑疹傷寒的流行之后被提出（Kennedy 1997），當時，城市的人口正在急劇地增加。許多城市可能沒有意識到，已經嚴重地依賴這種重要的生命物資。在許多工業城市的河流中，河流和溪流經常被填埋造地。由于火車和從城市外面引水的新的衛生系統的引入，河流就不再受到重視，河水發出臭味兒。城市發展并沒有特別關注河流水質的問題。但是近些年，隨著內城的重建，提高河流水質和重新開發棕地，水再次被視為一個可以豐富城市的生活經驗的寶貴財富。
雨水花園增加兒童對園林的興趣
設計中加入水的因素是設計獲得成功的關鍵之一，因為水不僅能使園林變得更加活潑，而且給園林帶來了生機。在美國新英格蘭鎮一個關于兒童對自然環境的態度的研究中，人們發現"兒童對園林中的沙子或者泥土、小而淺的水池或溪流最感興趣……"（Hart ，1979）。雨水花園給設計者帶來了收集雨水、轉移雨水、儲存雨水和重新利用雨水的機會，這不僅能使園林可持續發展，而且能為不同年齡的兒童創造一個令人興奮和專注玩耍的環境。
和平公園內的水景
水具有豐富使用者體驗的潛力，因此城市中水景又多起來。在過去十年中，英國前工業和后工業時期的公共空間設計十分盛行。各式各樣的水景，以噴泉最為典型，是園林設計中主設計組成部分。
在謝菲爾德，權威的景觀設計團隊使用水景聯系一系列公共廣場，同時也將城市中豐富的工業遺產聯結在一起。為了達到這樣設計目的，他們制定出一個非常受民眾（尤其是兒童）歡迎的設計方案。兒童來到廣場觀看廣場上新的水上娛樂設施。和平公園就是城市重建后，城市中心地區的明珠。這說明水布景能增加設計的文化相關性，而且能創造出一系列不同的趣味。這其中有設計師意想不到的效果。水以多種形式造景，比如說瀑布、疊水、小溪和噴泉。水用于創造具有凝聚力的景觀，它能將不同的園林要素聯系在一起，同時水景也能為公共互動和游憩帶來更多的機會。
上面的例子說明水和游憩有很多相關性。首先，人對于水的有這天然的喜好，這能增加人與水的互動，而不止是保持一個"安全"距離欣賞它�？杀氖�，在本城市的研究顯示，兒童與水自由接觸和玩耍的機會是很少的。通過對英國三個城區的研究，Robin Moore （1986）指出："考慮兒童對水的喜愛程度，這些地方的景觀也很少提到'水景特征'，因此這些地區的人也很少玩水……"。在有機會在戶外的水池、游泳池、河流和池塘中戲水的地方，因為政府極力削減景觀維護的成本以及避免為因水景產生的各種事件承擔責任，人們機會不在園林中設計水景。這種擔心在設計海德公園威爾士戴安娜王妃紀念噴泉時就可以看到。景點開發不久，三名游客從池邊石頭上滑落到水池的事件引起了政府此種擔憂。該設計本來有一個在淺池水的地方設置激流的項目，這是一個讓人們更加親近水的項目�？上壳斑@個項目是受限制的，紀念碑也被圍欄圍起。
第二，謝菲爾德花園的案例說明我們應該仔細介紹水景，以增加創造更多機會讓人接觸水，也使水景對當地的園林設計具有更大影響。這種做法鼓勵我們開發原始的具有創造性的處理水景的方式，這樣才能在期待和不期待水景的情況下都做出令人滿意的水景觀。
雨水收集是令人興奮的。這使我們思考如何管理雨水，因為這些水資源是不能用水龍頭來控制的，這些雨水要如何排出，如何處置？我們傾向于考慮如何利用雨水創造出一個系統，可以收集、運輸、儲存和再利用這部分水資源。這個簡單的系統可能對我們來說是一個機會，能控制雨水，讓兒童決定何時需要釋放水，何時需要將水池填滿，何時將水注入沙地和細溝。我們也可以將水用水泵抽上來，用于太陽能或者風能發電，讓水在這個系統中循環往復。確實增加一些水泵也可以為水景提供水源。不用水泵，只有在大雨時或大雨后，以及打開儲存管時，才能看到流動的水。
當然，水景也有嚴肅的一面，這就是我們為什么花如此大的力氣關注它。管理雨水能讓兒童能更多掌控何時以及如何儲釋放儲存的水資源，使他們明白水資源的有限和寶貴。當水池中的水永遠是干凈的，我們不能期望兒童能體會到水資源真正的價值和水資源的緊缺。然而，我們也應該考慮到園林中的水景雖然是為了兒童嬉戲，但是它對于成年人來說也同樣具有吸引力。
水景及其安全性
在我們探尋水處理系統的各種案例之前，我們首先要關注水景對兒童的安全性。
首先，什么樣的水處理后的水對于兒童是安全的？2002年英國死于溺水的人數為427人，包括了各個年齡段的人（皇家預防事故協會，2002）。溺水的地點說明河流和小溪是最為危險的地方，大約40%的溺水身亡發生在這些地方。園林水池是最沒有危險的地方，溺水身亡的只占3%。雖然失去任何生命都是令人深感遺憾的，這些數字被寫入了教科書，告訴人們這種危險的真實性，尤其是當同一年英國因為交通事故死亡的人數已經達到了3431人。而交通事故死亡的數字急劇增加到接近40000人，其中很多人嚴重受傷（運輸部，2005）。貿易和工業部1992年和1999年統計的在園林水池中溺水身亡數字是平均每年5歲及以下兒童溺水8人，其中85%的兒童年齡只有一歲或兩歲。同期，交通事故死亡的情況：0-4歲和5-7歲兒童死亡人數分別達到321和466。根據貿易與工業部統計的5歲及以下兒童死亡數據，男童遠遠比女童脆弱。這個統計的有趣之處在于大多數的死亡并沒有發生在有死亡先例的園林水景處，只有18%的死亡發生在園林水景處。這個數據還表明，兒童在鄰居的花園中更加容易溺水（39%），溺水的原因也多少因為自私進入水中，或者園林中（29%）。為了保護兒童不溺水，我們反而使他們變得更加脆弱了。
在歐洲其他國家，比如荷蘭和德國，人們對于公共區域內設置水景持樂觀心態，人們可以更加自由的親近水。然而，在我們園林中的水池中，危險性會增加。這些危險性通過合理的設計可以最大限度的降低。
安全性和抗病性
人們可能會覺得開放的水面會增加蚊蟲和疾病的發生。比如，人們總是認為園林中的雨水收集裝置有利于蚊子的繁殖。但是，和水池不同，地表暫時性儲水裝置僅僅儲水幾個小時或者幾天，而且我們鼓勵將儲存的水返回到地面時必須經過過濾。因此，在這個過程中蚊蟲是沒辦法繁殖的。
關于雨水收集另外一個需要關心的問題是一些導致疾病的和有害物資可能蓄積。例如，一些疾病通過水傳染給兒童。兒童接觸的水應該是潔凈的，沒有污染的。將房屋屋頂上的雨水收集到大桶中，我們必須給桶加蓋子，使桶密封。直接使用這些水去洗車是不合適的。然而，讓這些水經過植物的過濾變成清澈的水是非常有可取的。使用水泵讓這些水循環起來，用于澆灌植物是很好的。收集的雨水經過濕地植被過濾是可以作為游泳池用水。收集的雨水當然可以用來做水景觀，或者兒童當然可以觸摸它。但是，居家清洗或者沖馬桶的臟水和黑水絕不能作為設計成噴泉讓兒童接觸。
雨水花園有益于園林小氣候
雨水花園在改善園林或者大尺度景觀的小氣候上有諸多益處。從基礎的方面看，雨水花園的植被替代了園林硬質鋪裝，這能降低園林夏季的地表溫度。硬質鋪裝聚集太陽的熱量，夜晚將熱量輻射出來，加熱周圍地表的空氣，淺色的鋪裝反射白天的太陽熱輻射。在這兩個過程中，如果是植被都能大大降低這種輻射。樹木或者灌木樹冠提供遮陰，通過植物莖葉的蒸騰作用使空氣涼爽下來。
這種效應還被應用到了綠色屋頂上。當水從屋頂表面和屋頂上種植的植物表面蒸發的時候，屋頂的表面的熱量也被消耗了，這樣一來，屋內的空間就變得涼爽了。
另外，水流的形態和聲音也在炎炎夏日使人有一絲清涼的感覺。
參考文獻
Nigel Dunnet,Andy Clayden. Rain Gardens. Timber Press. P13-31.
